Quito: Primera ciudad declarada patrimonio cultural de la humanidad

La hermosísima ciudad de Quito en Ecuador junto a Cracovia en Varsovia, fueron las primeras ciudades declaradas patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO en 1978 con justa razón. La belleza de sus calles, su gran centro histórico muy bien preservado y todas las riquezas materiales e inmateriales que posee, hacen de la ciudad un destino único y especial.

Es San Francisco de Quito la capital de Ecuador y de la provincia de Pichincha. Se encuentra ubicada a 13 km al sur de la Línea Equinoccial (también llamada Línea Ecuatorial) y al pie del impresionante volcán Pichincha.

En esta fantástica orbe encontrarás un gran tesoro colonial conformado por esculturas, tallados, pinturas y obras arquitectónicas. Maravillas históricas de las cuales disfrutarás a cada paso que des.

Se trata de una ciudad tranquila, limpia y bella pero que también cuenta con espacios un poco más humildes, en los cuales y como sucede en la mayoría de las grandes ciudades, siempre debes tener cierto cuidado. Sobre todo tomando en cuenta que, incluso en el centro de la ciudad, a partir de las 8 pm muchos negocios cierran y la ciudad duerme temprano, por lo que notarás que muchas calles se presentan solitarias por lo que, en esos casos, es preferible no andar sin compañía a altas horas de la noche.

Quito es una ciudad andina que se levanta sobre los 2 800 m.s.n.m. la cual comparte un collage de expresiones del pasado y el presente. Llena de historias de tiempos precolombinos, se baña en relatos coloniales y vive con destellos de modernidad.

Por su cercanía a bosques, páramos, parques nacionales, volcanes y hot spots para avistamiento de aves, es Quito un punto obligado en tu visita por sudamérica. Además ¿quién dejará pasar la oportunidad de pararse en el mismo centro del planeta?

Con su oferta de vida colonial y moderna llena de tradición, historia, cultura y diversión; Quito se presenta como una muestra de historia viva que se mantiene intacta en el tiempo. Y no se trata de sólo recorrer las calles de Quito sino de tener la oportunidad de pasear por algunos de los 33 pueblos que resguardan una vida natural, rural y campestre.

Acercarse a esta ciudad es acercarse también a la Avenida de los Volcanes o experimentar la Mitad del Mundo. Significa disfrutar de una ciudad de estructura particular con 50 km de largo pero sólo 5 km de ancho, razón por la cual te encontrarás con muchas calles hermosamente empedradas pero estrechas.

Quito es celebración y vida; Quito es religiosidad y naturaleza. Es Quito la ciudad del buen vivir.

Principales atractivos turísticos
Centro histórico: Se trata del más grande y mejor conservado de América y en sus 320 ha cuenta con 130 edificios monumentales, 27 iglesias, 23 plazas y 5 000 inmuebles de gran valor histórico. En él encontrarás la Plaza Grande o de la Independencia, Calle de las 7 Cruces, la famosa calle La Ronda, Plaza e Iglesia de San Francisco, la Compañía de Jesús y la Basílica, entre otros.

La Mariscal:Conocida como la zona rosa de la ciudad o «la zona», es entre sus luces de neón que se levantan calles festivas (Plaza Foch, González Suárez, Av. Amazonas), alegres y rumberas. Con una variada oferta de discotecas, restaurantes, hoteles, bares, cafeterías y centros culturales, es en La Mariscal donde podrás divertirte solo o en grupo.

Mitad del Mundo: Cuando la misión geodésica francesa llegó a delimitar el centro exacto del planeta, no se imaginaron lo muy atractivo que sería este lugar y es que vivir la experiencia de estar parado sobre la mitad de la Tierra es indescriptible. Aquí puedes visitar la Ciudad Mitad del Mundo, Museo de Sitio Intiñán y la Reserva Geobotánica Pululahua donde apreciarás cómo un determinado número de familias ha establecido su hogar sobre el cráter del volcán del mismo nombre.

Quito gourmet: Los servicios gastronómicos quiteños se preocupan por brindar una experiencia de calidad a sus comensales lo cual me impactó favorablemente. La fusión de sabores andinos y costeños, una singular variedad de insumos y escenarios de impacto garantizan que tu experiencia culinaria sea indescriptible.

¡Un consejito! Si desean conocer un poco más sobre la gastronomía quiteña les recomiendo leer el siguiente post de nuestros grandes amigos viajeros de Vero4Travel ingresando aquí.

 

Quito de shopping: En esta ciudad no sólo obtendrás artesanías sino también productos más contemporáneos por lo que te recomendamos visitar los súper modernísimos malls o centros comerciales como Quicentro o el Scala así como el Mercado Artesanal  o la galería de Olga Fisch Folklore.

Parques: El Ejido y el Jardín Botánico son algunos de los espacios verdes que debes recorrer.

Miradores: Las mejores fotos de la ciudad las conseguirás de miradores como el del Cráter Pululahua, Panecillo, Guápulo o Cruz Loma donde se encuentra el Teleférico.

Quito Tour Bus: El servicio turístico del bus de Quito te permite subir y bajar en las diferentes paradas del circuito, las veces que desees (hop on / hop off). De este modo, puedes conocer la ciudad en la cómoda unidad mientras escuchas una audio-guía en inglés y español. Con rutas durante el día y la noche como los tours temáticos, el Quito Tour Bus es obligatorio para tu visita, en especial, si no cuentas con mucho tiempo.

Teleférico y Vulcano Park: Con 4 053 m de altura, la máxima altitud de este servicio turístico te permite tener una vista panorámica impresionante de toda la ciudad. El recorrido no es nada complejo ni peligroso y dura sólo 10 minutos para los 2,5 km que te llevan hasta un hermoso mirador (Cruz Loma) el cual cuenta con un área de descanso, paseo y una pequeña capilla. En la misma zona se encuentra el Vulcano Park que es el primer parque de diversiones fijo de la ciudad.

Ecorutas: La Reserva Geobotánica Pululahua, el Guagua Pichincha, Mindo o Nanegal son destinos imperdibles que poseen, cada cual, un atractivo en particular y que son realmente accesibles por encontrarse muy cerca de la ciudad. Sin embargo, debo recomendar visitar la Reserva Privada Mashpi ya que no sólo posee uno de los 8 mejores eco-lodges del mundo sino que cuenta con excelentes opciones de recreación en medio de un bosque sorprendentemente mágico: montar bicicleta entre las copas de los árboles, sumergirse en cascadas de aguas cristalinas, observar una inmensa variedad de aves y mariposas, realizar caminatas diurnas y nocturnas rodeada de una flora impresionante o ir de picnic bajo la luz de la luna.

Arqueología: No puedes perderte la oportunidad de visitar el Valle Sagrado de Tulipe ubicado a solo 70 km de Quito donde aún permanecen restos de la cultura Yumbo y un centro ceremonial conformado por ocho estructuras de piedra. También cerca se halla el complejo de pirámides truncas Cochasquí a 52 km al norte de la ciudad. El Taller de Olga Fisch Folklore posee una muestra privada de importantes vestigios arqueológicos, por lo que debes incluirlo en tu recorrido.

La promoción de Quito a través de Quito Turismo
La Empresa Pública Metropolitana de Gestión de Destino Turístico (Quito Turismo) es el organismo oficial de la promoción turística de la ciudad y a mi parecer están cumpliendo una intensa y excelente labor. Diversos programas e iniciativas me impresionaron, destacando entre ellos la activación de las parroquias (pueblos aledaños) como destinos turísticos, el incentivo para desarrollar un proyecto turístico para el tradicional barrio La Ronda, el distintivo Q de calidad turística y claro, las invitaciones a bloggers como yo para conocer los diversos atractivos que ofrece Quito.

Es por el esfuerzo realizado que esta hermosa ciudad ecuatoriana ha sido elegida como Destino Líder en Sudamérica por los World Travel Awards, también se ubicó como uno de los 20 Mejores Destinos para Descubrir en el 2013 por la Revista Traveller Natgeo y su centro histórico se ubicó como Lugar Top en Ecuador por la Lonely Planet.

Datos útiles
Altura: 2 800 m.s.n.m. por lo que se recomienda evitar grandes esfuerzos hasta aclimatarse (personas de m ayor sensibilidad).
Idioma: Español.
Temperatura: La temperatura media del día está entre 23 y 25ºC, mientras en la noche baja a 10ºC. La temporada más seca va desde finales de mayo hasta setiembre, con una temporada lluviosa entre octubre y principios de diciembre.
Moneda: La moneda oficial es el Dólar por lo que podrás usar billetes de US$ 1, 5, 10, 20 , 50 y 100. Sin embargo, debido a la desconfianza que existe por la posible falsificación de dinero es difícil que te reciban billetes de US$ 50 y 100 (salvo que tus compras superen dichos montos). En este caso es preferible que uses billetes de menor denominación. También existen monedas, predominando las de Dólar Ecuatoriano aunque también se usan algunas de Dólar Americano.
Horarios de atención: La mayoría de negocios cierra temprano por lo que a partir de las 7 u 8 pm las calles podrían encontrarse desiertas.